【エンドフィールド】「ナビゲーター」拳銃 アークナイツ

トランスポーター「セレナ・ヴァルテン」の物語を聞いてみないか？

セレナ・ヴァルテンは、かつて北方の荒原で「風渡りの使者」と呼ばれていた。幼い頃から風と地図を友とし、彼女の名は小さな集落から遠く離れた灯台町まで、静かに伝わっていった。人々が覚えていたのは、彼女が運ぶものの重さではなく、届けるときに残る「安心の余韻」だった。

彼女は孤児として育ち、地図職人の老女に拾われた。老女はセレナに航路の読み方と、風の匂いで天候を予測する術を教えた。やがて彼女は自作の帆付き運搬具を手に、雪原を越え、霧の海を渡り、消息を絶った前線基地へと手紙や薬を運んだ。彼女の旅は決して華やかではなかったが、確実に人々の生活を繋いだ。

ある冬、北の海で巨大な嵐が発生し、沿岸の集落が孤立した。補給路は断たれ、救援は届かない。セレナは仲間と共に小さな船を改造し、嵐の中へと漕ぎ出した。波に叩かれ、帆は裂け、仲間の一人が海に投げ出される。だが彼女は諦めなかった。暗闇の中で星を読み、風の裂け目を見つけ、ついに補給物資を届けた。人々は彼女を英雄と呼んだが、セレナはただ静かに笑い、また次の道へと帆を上げた。

彼女の旅路には、いつも小さな儀式があった。到着するたびに、必ず一枚の紙片にその土地の匂いと風の向きを記し、古い箱にしまうのだという。箱はいつしか重くなり、彼女の小屋の片隅を占めるようになった。箱の中身は誰にも見せなかったが、彼女はそれを「帰るための地図」と呼んだ。

歳月が流れ、セレナは年老いていった。若い頃のように長距離を駆けることは難しくなったが、彼女の知識は色褪せなかった。若いトランスポーターたちは彼女の元を訪れ、航路の読み方や風の癖を学んだ。彼女は決して自分の技術を独り占めにせず、むしろ惜しみなく教えた。彼女の教えは、次世代の道標となった。

ある日、遠方から来た学者がセレナを訪ね、古い箱の話を聞き出そうとした。学者は箱の中に「伝説の航路図」があると信じていた。だがセレナは首を振り、こう言った。

「箱の中身は地図じゃない。これは、私が出会った風の名前と、助けた人々の小さな願いだ。帰る場所は地図に書けるものじゃない。心の中にあるものよ。」

学者は失望したが、セレナの言葉は多くの者の胸に残った。帰る場所とは、単なる座標ではなく、誰かのために歩いた軌跡の集合であると。

晩年、セレナは最後の旅に出る準備をした。彼女は仲間たちに自分の帆を託し、箱を若い弟子に託した。出発の朝、村人たちは浜辺に集まり、彼女の背中を見送った。彼女は静かに海へ漕ぎ出し、やがて水平線の彼方へと消えた。誰も彼女の最期を見届けることはできなかったが、翌朝、浜辺には一枚の白い帆布が打ち上げられていた。それはセレナが最後に使った帆の一片であり、人々はそれを「風の遺物」と呼んだ。

後の世代、港町の職人たちはセレナの名を冠した小さな道具箱を作った。中には航海の基本と、風を読むための簡単な心得が収められていた。人々はそれを「ヴァルテンの箱」と呼び、若い旅人に贈る習わしとなった。ミュシュコ工業はこの精神に触発され、今年の新作ラインに「ヴァルテン」シリーズを加えた。彼らはこう語った――「日常の中で風を読む者たちへ。小さな勇気が、世界を繋ぐ。」

「また伝説話か。だが、あの帆布の話は本当なのか？」

「真偽は誰にもわからない。ただ、浜辺に残された白い帆布は確かに存在したと記録にある。誰かが拾い、祈りを込めて保管したのだ。」

「それで、彼女はどこへ行ったんだ？」

「それは誰にもわからない。でも、海の向こうで風が変わるとき、古い船乗りたちは言う。『セレナが帆を上げた』と。」